Loopfietsen

Een loopfiets, ook wel balanceerfiets genoemd, is misschien wel de slimste eerste fiets die er bestaat. Geen trappers, geen zijwieltjes, gewoon afzetten met de voeten en glijden. Zo leert je kind het allerbelangrijkste eerst: balans houden. Van lichte houten modelletjes tot stoere metalen frames van Puky, BERG Biky of Strider, er is een loopfiets voor elke peuter die zin heeft om op pad te gaan. We helpen je de juiste maat en uitvoering kiezen.

Wat valt onder loopfietsen?

Onder deze categorie vallen alle fietsjes zonder trappers waarop een kind leert balanceren:

• Houten loopfietsen: lichte, sfeervolle modellen van berken- of beukenhout, geschikt vanaf ongeveer anderhalf jaar. Mooi en stil, al zijn ze meestal minder verstelbaar dan metalen varianten.
• Metalen loopfietsen: stevige frames van merken als Puky, Strider, BERG Biky, Kinderkraft en Cube, met een verstelbaar zadel en stuur dat meegroeit. Vaak met handrem en echte fietsgeometrie als opstap naar de eerste trapfiets.
• Balanceerfietsen met extra's: modellen met een handrem, een standaard of luchtbanden, bedoeld voor de wat oudere of fanatiekere peuter. Strider en BERG Biky richten zich op dit segment met lichte, racy modellen.

Waarop letten bij de keuze

Zadelhoogte en platte voeten. Dit is het belangrijkste punt. Je kind moet met beide voeten plat op de grond kunnen staan terwijl het op het zadel zit, zo houdt het zichzelf in evenwicht en durft het af te zetten. Meet de binnenbeenlengte en vergelijk die met de minimale zadelhoogte. Een ruim verstelbaar zadel, zoals bij Puky en BERG Biky, laat de loopfiets meegroeien van anderhalf tot een jaar of vier.

Balans leren staat voorop. Doordat er geen trappers in de weg zitten, leert een kind op een loopfiets vanzelf sturen en in evenwicht blijven. Die balans is precies de vaardigheid die de overstap naar een gewone fiets later veel makkelijker maakt, vaak zonder zijwieltjes.

Luchtbanden of EVA-banden. Luchtbanden veren mee, rollen comfortabel en hebben grip op gras en grind, maar kunnen lek raken en moeten af en toe opgepompt. EVA-banden van massief schuim zijn onderhoudsvrij en gaan nooit lek, maar dempen wat minder. Voor verharde paden zijn EVA-banden prima; voor onverhard terrein zijn luchtbanden fijner.

Gewicht van de fiets. Een loopfiets moet licht genoeg zijn dat je kind hem zelf optilt en bijstuurt. Houten en lichte metalen modellen van Strider en BERG Biky horen bij de lichtste. Een te zware fiets remt het plezier en het zelfvertrouwen.

Handrem en details. Een eenvoudige handrem leert je kind alvast remmen met de handen, handig voor de latere trapfiets. Let verder op een gesloten stuurzone, een verstelbaar stuur en een zadel dat comfortabel zit. Een standaard houdt de fiets netjes overeind als hij even geparkeerd wordt.

Leeftijdsadvies

• 1,5 tot 2,5 jaar: een lichte houten of laag instelbare metalen loopfiets, waarop je kind eerst wennend loopt en glijdt met de voeten dicht bij de grond.
• 2,5 tot 3,5 jaar: een verstelbaar metalen model van Puky, Kinderkraft of Cube, waarop het kind echt durft te glijden en balans krijgt over langere stukken.
• 3,5 tot 5 jaar: een sportieve balanceerfiets van Strider of BERG Biky met handrem en luchtbanden, vaak vlak voordat je kind overstapt op een trapfiets zonder zijwieltjes.

Veelgestelde vragen

Vanaf welke leeftijd kan mijn kind op een loopfiets? De meeste loopfietsen zijn geschikt vanaf ongeveer anderhalf jaar, zodra je kind stevig loopt. Het beslissende punt is niet de leeftijd maar de zadelhoogte: het kind moet met platte voeten op de grond kunnen staan.

Helpt een loopfiets bij het leren fietsen? Ja. Doordat een kind op een loopfiets leert balanceren en sturen zonder zich druk te maken over trappen, is de overstap naar een gewone fiets vaak soepel en vaak helemaal zonder zijwieltjes. Het evenwicht is immers al getraind.

Luchtbanden of EVA-banden, wat is beter? Luchtbanden veren mee en geven comfort en grip, maar kunnen lek raken. EVA-schuimbanden zijn onderhoudsvrij en gaan nooit lek, maar dempen iets minder. Voor verharde paden volstaan EVA-banden; voor gras en grind zijn luchtbanden prettiger.

Hout of metaal? Houten loopfietsen zijn licht en sfeervol maar meestal minder verstelbaar. Metalen modellen van Puky, BERG Biky of Cube hebben een verstelbaar zadel en stuur dat meegroeit en bieden vaak een handrem. Voor een fiets die meerdere jaren meegaat, kies je doorgaans metaal.